Laatste maand + afscheid nemen

Hoi allemaal,

Hier ben ik dan met mijn laatste blog, om af te sluiten. Op 10 juni ben ik terug gekomen van me High School avontuur. Ik vond best vreemd om weer in Nederland te zijn. Alles leek zo klein en het was ook nog best koud die dag. Ik kwam natuurlijk van Californië, waar het de laatste dagen 35°C was en dan opeens sta ik in mijn koude kikkerlandje met 16°C, niet fijn. Maar ik moet zeggen dat ik het ook wel weer heel erg fijn vond om iedereen hier weer te zien. Ik heb mijn familie en vrienden natuurlijk ook erg gemist, want het is niet niks om zo lang bij ze weg te zijn. In deze blog zal ik jullie vertellen wat ik de laatste maand in Californië nog heb gedaan.

Op zondag 5 mei ben ik samen met Alison, Kelton en Erin naar San Francisco geweest. Daar heb ik onder andere de bekende Golden Gate Bridge, Alkatraz en Lombard Street gezien. Die straat staat bekend als de meest bochtige straat van de wereld. Ook hebben we Queen Wilhelmina Garden bezocht, waar een molen staat die speciaal vernoemd is naar koningin Wilhelmina. Het was een super gezellige dag.

Dinsdag 7 mei was het einde van het seizoen feest van zwemmen. Hier hebben we heerlijk gegeten, zijn er prijzen uitgedeeld en kreeg iedereen een certificaat als deelname aan de sport wedstrijdzwemmen.

Op zaterdag 25 mei ben ik samen met Sydney (een andere Nederlandse uitwisselingsstudent) en zijn gastvader Josh naar een baseball game in San Fransisco geweest, van The Giants. Ondanks dat ze hadden verloren was het super leuk om zo’n echte baseball wedstrijd in een enorm stadion (Oracle Park) mee te maken.

27 mei ging ik met mijn gastgezin naar Yosemite National Park. Het is een nationaal park in het oosten van Californië. Het nationale park is bekend om de Yosemite Valley. Deze door een gletsjer gevormde valley ziet er adembenemend mooi uit. In dit park vind je o.a. watervallen, bossen, weiden, maar ook bijzondere diersoorten. Wij hebben hier toevallig een coyote gezien. Helaas regende het wel een beetje die dag, dus de bekende Yosemite waterval (die 739 meter hoog is en een van de hoogste watervallen ter wereld is) konden we niet zo goed zien. Ondanks de regen en kou hebben we een hele gezellige dag gehad en hebben we lekker van de wonderschone natuur kunnen genieten.

Vrijdag 31 mei ging ik samen met alle juniors van mijn school de zonsopgang bekijken (sunrise). Dit is een traditie die elk jaar door Whitney High School wordt gehouden. De seniors gaan de de dag ervoor de zonsondergang kijken, omdat het voor hun het einde is van hun High School jaren en de juniors gaan dus de zonsopgang kijken, omdat voor hun het laatste jaar van High School gaat beginnen. Ik heb de nacht ervoor bij mijn beste vriendin Madeline geslapen, omdat we om 4 uur snachts al moesten opstaan en dan hoefde mijn gastmoeder Alison me niet zo vroeg weg te brengen. Dus ik ging samen met Maddi rijden. De sunrise was een geweldige ervaring om mee te maken.

De laatste week was best vreemd, maar ik heb toch nog veel leuke dingen gedaan. Veel rondgehangen met me vriendinnen, nog de laatste keer naar me favorite fast food restaurant geweest, zonsondergang gekeken met de meiden...

Op donderdag 6 juni was me laatste schooldag. Whitney High school was awesome (geweldig)!! Ik heb genoten van alle lessen die ik heb gevolgd. En sporten natuurlijk: wedstrijdzwemmen en het waterpolo team, het was fantastisch. Ik heb mijn High School jaar met alleen maar A’s en één C (anatomy) afgesloten, ik ben dus super tevreden. Ook graduation was op 6 juni. Helaas kon ik niet meelopen, omdat ik geen senior was, maar ik was er natuurlijk wel bij. Kate, een van me beste vriendinnetjes daar, liep wel mee, dus was ik daar met andere vriendinnen om haar te supporten. Het duurde erg lang, maar het was onwijs leuk om mee te maken.

Zaterdag 8 juni heb ik mijn afscheidsfeestje gevierd. Eerst ging ik samen met mijn gastgezin en Madeline alles mooi versieren. Het feest was bij ons thuis en het was een poolparty. Ik heb alleen mijn beste vrienden en wat goede kenissen die ik daar heb ontmoet uitgenodigd. Als verrassing heeft mijn gastgezin een hele mooie taart voor mij besteld, hij was ook erg lekker :). Zelf heb ik ook nog een speach gehouden voor iedereen en het was best emotioneel. Tegen de avond was het feest afgelopen en toen was het toch echt tijd om afscheid te nemen van iedereen.

En dan op 9 juni stond ik met mijn gastgezin op het vliegveld in Sacramento. Ook Madeline en Max (mijn prom date) waren erbij. Het was erg lastig om afscheid te nemen van mensen waarbij je 10 maanden hebt geleefd. Wat ben ik dankbaar. Er vielen ook zeker wat traantjes!

Ik ben nu bijna 1.5 maand in Nederland en heb me draai snel gevonden. Komend schooljaar ga ik de Flex opleiding Stewardess volgen.

Wat heb je eigenlijk aan zo’n High School avontuur? Het staat heel goed op je CV dat je buitenlandse ervaring hebt. Je leert vloeiend Engels spreken. Ook weet ik hoe het is om lang zonder mijn familie te zijn en ben ik dus onafhankelijker en zelfstandiger geworden. Daarnaast maak je vriendschappen voor het leven, een tweede familie en je hebt altijd mensen waar je naar terug kan keren in Amerika.

Ik ga Whitney High School missen, ik ga iedereen missen (ik mis ze nu al). Maar ik heb ze beloofd dat ik ooit weer op bezoek kom in Lincoln en Rocklin, al kon ik nog niet zeggen wanneer. Dit was mijn High School avontuur en bij deze wil ik iedereen bedanken voor het lezen van mijn verhalen en de leuke reacties, ik hoop dat jullie mijn verhalen een beetje interessant vonden. Kortom, ik heb een ongelofelijk leuke en onvergetelijke tijd gehad gedurende mijn High School jaar.

Travel Active, heel erg bedankt voor de goede begeleiding in New York. Ook wanneer ik het nodig had tijdens mijn High School jaar hebben jullie me fantastisch geholpen. Ik ben erg blij dat ik voor deze organisatie heb gekozen.

Veel liefs, Naomi

Spring break and Prom

Beste allemaal,

Dit is alweer mijn laatste blog die ik schrijf in Amerika. In dit blog vertel ik over Spring Break en Prom.

Spring Break

Zondag 14 april vertrokken we met mijn gehele gastgezin met de auto richting Los Angeles. Maandag zijn we op bezoek geweest bij familie van Kelton in San Diego. Daar vandaan reden we naar Border Field State Park. Het is een staatspark aan de grens tussen Mexico en de Verenigde Staten.

De volgende twee dagen zijn we naar Disney Park (Anaheim) geweest. En wat hadden we veel plezier daar. Je kunt bijna met elke disney figuur op de foto, ze lopen gewoon door het hele park rond. Je hoeft soms niet eens in de rij te staan om een foto met ze te maken. Ik ben op een gegeven moment door Captain Hook vast gepakt en moest zo'n 5 minuten lang met hem door het park lopen, echt grappig was dat. Disney was geweldig!

Donderdag 18 april hebben we ons hotel verlaten en gingen we richting de staat Arizona. Onderweg zijn we nog in Californië gestopt bij een bijzondere plek namelijk het Joshua Tree National Park. In dit park kan je genieten van bijzondere woestijn-landschappen met roze en grijze rotsen en keien en natuurlijk aparte bomen met stekelige bladeren.

Vrijdag zijn we bij de Grand Canyon geweest en het was echt adembenemend mooi. De Grand Canyon is een zeer brede en diepe kloof in het noorden van de Amerikaanse staat Arizona. Het is echt een natuurwonder.

Op de 20e reden we door richting de staat Nevada. Daar zijn we twee dagen gebleven. We zijn onder andere bij The Hoover Dam geweest. Het is een betonnen dam in de Colorado en ligt op de grens tussen de Amerikaanse staten Arizona en Nevada. En natuurlijk hebben we ook Las Vegas bezocht, de stad van extravagante hotels en casino's. Las Vegas is echt een gokstad (in mijn ogen een pretpark voor volwassenen). In Las Vegas zijn we naar een park geweest The Secret Garden & Dolphin Habitat en we hebben ook een foto gemaakt bij het beroemde bord van Las Vegas. We moesten wel 40 minuten in de rij wachten, maar het was de moeite waard. Ook zijn we nog naar het heetste en droogste park van de Verenigde Staten geweest namelijk Death Valley National Park. Het is een woestijngebied met zoutvlakten, rotsen, canyons, zandduinen en bergen.

Kortom het was een geweldige vakantie. We zijn allemaal vermoeid naar huis gekomen, maar wat hebben we veel gezien. Ik ben Alison en Kelton onwijs dankbaar dat ze me naar zo veel prachtige plekken van Californië hebben meegenomen.

PROM

Op zaterdag 27april was dan eindelijk prom. Prom is in de Verenigde Staten een dansbal dat het schooljaar afsluit, het is alleen voor Juniors en Seniors (de laatste twee leerjaren in High School). Voor de Juniors is het in april en voor de Seniors in mei. Het is de bedoeling dat iedere jongen een meisje vraagt om als date mee naar de prom te gaan. De jongen en het meisje hoeven niet per se iets met elkaar te hebben. Als je verkering hebt met iemand ga je natuurlijk met die persoon, maar anders kun je gaan met iemand die je leuk vind, of gewoon een vriend (in). Je kan ook zonder date en met bijvoorbeeld een groep gaan. Ik ben gevraagd door Max een vriend van me, dus ik had een date.

Kleding: jongens dragen traditioneel een smoking en meisjes een avondjurk (prom dress).

Traditie is (net als bij Homecoming Dance) dat het meisje een boutonniere haalt voor op het jasje van de jongen, en de jongen een corsage voor om de pols van het meisje. Allebei heeft Max geregeld. Super lief. Ook belangrijk bij prom zijn natuurlijk de foto's. De groep met wie je naar prom gaat komt ergens bij elkaar (vaak is dit een park) en maak je foto's samen. Bij prom wordt meestal gedineerd en gedanst.

Om 2 uur begon ik met de voorbereiding voor de avond. Om extra kosten te besparen (prom is best duur) werd mijn haar door een vriendin gedaan en make-up en nagels heb ik zelf gedaan. Ik had een bordeauxrode avondjurk aan en Max een donkerblauw pak met wit overhemd en eenbordeauxrode stropdas. Om 16.30 uur gingen we naar de plek waar de foto's werden gemaakt. Het was een prachtige locatie, namelijk een golfterrein. We hebben een heleboel mooie foto's gemaakt met de groep, met je date, alle meiden, enz. Na de foto's reed ik met Max, Madeline en Caveli naar de locatie waar prom was. De zaal was netjes versierd, alles werd door school geregeld. De zaal, diner en ook een DJ, want bij prom wordt ook gedanst. Om 22.00 uur was het afgelopen. Soms wordt er een afterparty gehouden. Mijn school had geen after-prom, dus zijn we nog met ons groepje naar een restaurantje voor jongeren gegaan. En daarna heeft Max me naar huis gebracht. Ik heb een fantastische avond gehad. Het was een enorm leuke ervaring en een avond om nooit meer te vergeten.

Nou lieve vrienden over 1 maand sta ik weer met mijn voeten op Nederlandse bodem. Ik heb wel weer zin om iedereen te zien. Maar nu ga ik nog lekker genieten van me laatste maand in Californië. Wat ik nog ga doen en hoe mijn afscheidsfeestje wordt gevierd, dat schrijf ik allemaal in mijn laatste blog als ik terug ben in Nederland.

Groetjes vanuit Lincoln (California) en ik zie jullie snel in Nederland!

Liefs Naomi

Afgelopen 3 maanden

Hoi allemaal,

Het is weer tijd voor een nieuwe blog.

Ik ga beginnen vanaf januari. Een nieuw jaar en een nieuw semester op school. Het eerste semester heb ik goed afgesloten met alleen maar A's en B's, maar vanaf januari zijn we alle vakken opnieuw met 100% begonnen. Ik ben nu erg gewend aan de vakken die ik volg dus ik hoop dat het tweede semester ook goed gaat komen. Laatst hebben we bij broadcasting een leuke opdracht gekregen. Een duo opdracht. De bedoeling hier was dat de ene een verhaal moest gaan vertellen en de andere ging filmen. En omdat ik goed ben in filmen (zegt me leraar) heb ik gekozen om dat te gaan doen. Heb je het voor je, Naomi met zo'n grote camera in haar handen hihi. Het was onwijs leuk om dat te gaan doen. Broadcasting is één van de vakken die ik zeker weten ga missen.

Echte winter heb ik hier niet gehad, dus een winterjas had ik niet echt nodig, behalve toen we gingen skiën. Toen had ik natuurlijk een skipak nodig, maar mijn gastgezin had er al eentje voor me. Ik ben nog nooit op wintersport geweest dus ik kon helemaal niet skiën. Hier heb ik wat ski lessen gekregen en dat ging best goed. Het was super leuk en zo prachtig in de bergen, met mooi weer en het zonnetje erbij. In Lincoln waar ik woon lag helemaal geen sneeuw maar wel in de bergen dus. Het was ongeveer 1,5 uur rijden bij Lincoln vandaan.

Vanaf februari ben ik bezig geweest met het uitzoeken van een prom jurk. Ik ben een aantal keer met me vriendinnen naar een speciale prom jurken winkel geweest en toen dacht ik dat is toch niks voor mij. Van roze prinsessen jurken tot glitters en glamour. Bovendien betalen sommige mensen wel 600 dollar voor hun jurk. Nou, mij niet gezien hoor! Toen ging ik op internet kijken en na lang zoeken heb ik toch een jurk gevonden die echt bij me past. Ik ben er super blij mee!

Maandag 4 februari ben ik met wedstrijdzwemmen begonnen. Ik heb best lang getwijfeld tussen zwemmen en atletiek, maar omdat ik af en toe last heb van me knie die op slot springt heb ik toch voor zwemmen gekozen. Op zo'n moment kan ik me knie helemaal niet buigen en geen stap meer zetten. Gelukkig springt het altijd vanzelf los en kan ik weer gaan lopen (de pijn blijft wel altijd nog even hangen). Klinkt niet goed hè. Dat wordt dus het eerste wat nagekeken gaat worden als ik terug ben, me knie. Maar nu terug over wedstrijdzwemmen. Elke dag na school had ik een training van 2 uur (dus 10 uur in de week). Ik zwom in een buitenbad (wel verwarmd) 25 meter lang, eigenlijk moet ik zeggen 25 yard dus iets korter dan 25 meter. Een keer was het zo dat de verwarming installatie kapot was, maar de training ging evengoed door. Sommige mensen werden blauw en paars van de kou. Ik heb het hier natuurlijk over de maand februari hè. Buiten was het ook erg koud die dag en dan nog dat ijskoude water, brrrr, het was niet fijn. Ik heb competitie wedstrijden gezwommen en toernooien. Een keer bij een competitie wedstrijd was ik de “most valuable” speler voor Whitney High School en toen kreeg ik een koffertje mee naar huis. Ik kon hem elke dag naar school meenemen voor één week lang. Door met zo'n koffertje te lopen kon iedereen zien wie de beste sportvrouw/man van de week was. Ik was best trots op mezelf :)

Maart was best een drukke maand wat zwemmen betreft. Ondanks dat we veel zwemwedstrijden hadden (Erin mijn gastzusje, en ik) konden we toch nog een lang weekend weg, vrijdag 15 maart t/m maandag 18 maart. Omdat we nog een dag op onze Universal pasjes hadden gingen we terug naar Los Angeles. Zaterdag zijn we dus de hele dag in Universal Studios Hollywood geweest, zondag gingen we shoppen en naar het strand bij Oxnard. Maandag op de terug weg naar huis zijn we bij Sequoia National Park gestopt. Ik was zo blij dat we daar naartoe gingen. Mijn papa is daar 29 jaar geleden ook geweest en ik wou zo graag dezelfde foto maken bij dezelfde boom, namelijk de General Sherman (de grootste boom ter wereld). En het is me ook gelukt. Hoe gaaf is dat!

Donderdag 11 april was me laatste zwemwedstrijd. Ik heb het zwemseizoen heel goed afgesloten met een tijd van 00:58.58 op de 100 yard vrije slag. Ik ben erg tevreden. Het was een heel leuk seizoen met super leuke mensen.

Eind deze maand op zaterdag 27 april is prom. Wat dat precies inhoudt en hoe dat allemaal gaat vertel ik in mijn volgende blog. Ik heb er in ieder geval heel veel zin in. Maar voor die tijd hebben we nog Spring Break en wat gaan we doen, waar we allemaal naartoe gaan dat vertel ik ook de volgende keer.

Groetjes Naomi

Verschillen tussen Amerika en Nederland

Beste allemaal,

Deze keer een ander soort blog, ik hoop dat jullie dit leuk gaan vinden om te lezen.

Omdat veel van mijn vrienden zeggen: "jij bent gewoon lekker 10 maanden op vakantie " wil ik hier mijn verhaal kwijt, en natuurlijk zijn dit mijn ervaringen en mijn kijk op het afgelopen half jaar.

Ik had nooit gedacht dat ik zoveel te weten zou komen over mijzelf, over wie ik ben en wat ik wil. High School niveau is misschien niet zo hoog als het niveau in Nederland maar toch leer je zo ontzettend veel van zo'n tussenjaar in Amerika. De cultuur en de mensen leren je zo veel en ook moet je goed op je eigen benen kunnen staan. Je gaat in je eentje ergens heen, niemand om je heen die jou kent. Jij staat er alleen voor. Het is allemaal anders dan thuis, je leidt niet meer dat leventje dat je gewend was. Je kunt niet terecht bij je familie met problemen, je familie is er niet om je te begrijpen. Jij moet het allemaal zelf aanpakken en zelf doen. Je moet het zelf oplossen, erover praten, iemand leren vertrouwen. Het is niet alleen maar een leuke tijd met tripjes en zo, en natuurlijk ben ik mijn gastgezin onwijs dankbaar dat ze me zoveel van Californië laten zien en me overal naartoe nemen. Ook zijn ze erg open en lief voor mij. Maar er zijn genoeg momenten dat je er even doorheen zit of er even geen meer zin in hebt. Het is net als bij wedstrijdzwemmen, soms heb je even geen zin om een afstand te zwemmen maar dan ga je toch op de startblok staan, HAAL JE DIEP ADEM, en ga je door. En zo is ook het leven!

Every day is a new beginning

take a deep breath, smile

and go on!

Het is hier zo anders, maar juist door in zo'n andere cultuur te leven met andere gewoontes en andere gedachten, kom je erachter wat jij wilt en wat jij belangrijk vindt in jouw leven. Door rekening te houden met wat andere mensen denken over iets en door te luisteren naar wat zij belangrijk vinden leer je zo veel. Ik had nooit gedacht dat ik zo veel zou leren hier, ik wilde graag een nieuwe cultuur leren kennen en een avontuur aangaan. Het is een geweldige ervaring. Onze culturen zijn zo verschillend.

Bij deze wil ik ook zeggen dat dit absoluut geen nutteloos jaar is. Wie dat denkt, zou eigenlijk zelf eens zo'n jaar moeten doen. Niet als vakantie, maar echt als een part of the family. Ik denk dat een jaar High School voor iedereen wat heeft, als je maar openstaat voor nieuwe dingen en er naar op zoek gaat.

Hier nog wat dingen die me zijn opgevallen (verschillen) tussen Amerika en Nederland

1. Op school begint elke dag met de ¨pledge of allegiance¨. ( I pledge allegiance to the flag of the United States of America, and to the Republic for which it stands, one Nation, under God, indivisible, with liberty and Justice for all ).

2. Op alle High Schools zijn cafetaria's waar je verschillende soorten lunch kunt kopen. Best veel leerlingen maken hier gebruik van. Ik neem lekker mijn eigen lunch mee, dat scheelt om in een lange rij staan te wachten. Zonde van je pauze.

3. Stijl en mode? Dat vind je hier niet zo snel. De meeste leerlingen doen niks leuks aan voor school. Meisjes dragen vaak legging met een trui of een shirt. En jongens het liefst een joggingbroek met een losvallend t-shirt. Ook badslippers met sokken zie je hier best vaak.

4. Om je diploma te halen moet je 4 jaar Engels, wiskunde, scheikunde en geschiedenis hebben gevolgd.

5. Geen schoolplein met fietsrekken, maar een schoolplein vol met auto's.

6. Openbaar vervoer bestaat hier niet echt (behalve in de grote steden natuurlijk) dus bijna iedereen boven de 16 heeft dan ook een auto.

7. Waar wij in Nederland alleen een echte Mac-drive hebben hier heeft werkelijk bijna alles een drive-thru.

8. Ontbijtgewoonten: bagels, pannenkoeken, donuts, muffins, cereal...

9. Amerikanen eten wel veel "fastfood", ze gaan ook graag en vaak buiten de deur eten. Amerikaanse porties zijn echt heel erg groot. Als je in een restaurant je eten niet op krijgt, dan neem je het gewoon in een "doggy bag" mee naar huis om later op te eten. Ook magnetronmaaltijden worden hier heel vaak gegeten. Maar ik mag niet klagen want ik heb hier andijviestamppot met gehaktbal gegeten, bami gerecht, macaroni (zelfgemaakte), bloemkool ovenschotel. Heerlijk vind ik dat soort eten.

10. Shoppen doe je hier gewoon met de auto van de ene grote mall naar de andere.

11. Je zou denken dat Amerikanen voorlopen op de rest van de wereld. Niet met alles dus. Whatsapp is hier bijvoorbeeld nog niet echt uitgevonden en iedereen stuurt elkaar dan nog steeds ouderwets sms'jes. Voor mij even een stapje terug in de tijd dus.

12. Amerikanen zijn erg trots op hun land!

Bij deze nog het filmpje (link) toen ik geïnterviewd was voor Whitney TV. Dit interview vond plaats begin september. Grappig om te zien hoe mijn Engels is verbeterd sinds toen en nu. Dit is ook het ¨nieuws¨ wat elke dag voor de hele school wordt uitgezonden met elke dag nieuwe verhalen en nieuwe informatie.

http://www.esenetworks.com/player.aspx?id=507&content-id=199206

Liefs Naomi

Kerstvakantie

Hoi allemaal,

In mijn vorige blog heb ik over de finale week verteld, dat betekent dat de week voor de kerstvakantie ik voor alle hoofdvakken een eindtoets heb gehad. Ik heb best veel moeten leren om mijn A's en B's te kunnen behouden, maar dat is me gelukt. Mijn eerste semester heb ik dus goed afgesloten. Volgend semester beginnen we alle vakken opnieuw met 100% (A). Dat is dus iets heel anders dan in Nederland.

Nu ik dat verhaaltje aan het schrijven ben besef ik me dat er al vijf maanden voorbij zijn gegaan. Ik zit dus op de helft van mijn High School avontuur. Het is niet altijd makkelijk geweest, heimwee momenten die er toch af en toe zijn, dat ik familie en vrienden in Nederland mis, jezelf aanpassen aan een andere cultuur, wonen bij een andere familie. Maar ik ben nog steeds erg blij dat ik de keuze heb genomen om voor een jaar naar Amerika te gaan, en dankbaar dat ik de mogelijk had. Ik heb zoveel leuke en bijzondere momenten meegemaakt en veel nieuwe mensen ontmoet. Ik weet nu al dat het een ervaring is om nooit te vergeten. Dus op naar de tweede helft van mijn High School avontuur en meer mooie ervaringen!

Amerikaanse kerst. De Amerikanen houden van kerst, het versieren van huizen begint eigenlijk al na Thanksgiving. En omdat hier geen Sinterklaas gevierd wordt is kerst het eerstvolgende feest. We hebben wel allemaal de chocoladeletter van mijn ouders gekregen, dat zat in het pakketje die ze voor mijn verjaardag hadden gestuurd. Ik moest er dus best lang van af blijven hihi. Ik heb ook nog een sinterklaaspakket van Travel Active gekregen (eigenlijk heb ik die gewonnen) omdat ik uitgekozen was tot student van de maand november. Ik was er erg blij mee. Er zaten pepernoten in, chocoladeletters en andere lekkernijen van Sinterklaas!

Maar nu weer over de kerst. Meteen het eerste weekend na Thanksgiving, toen ik terugkwam van San Diego, waren me gastouders bezig met de kerstversieringen. Ze hebben twee mooie kerstbomen opgezet die nog versierd moesten worden en buiten voor het huis was het al helemaal mooi geworden met veel lampjes. Hoe meer lichtjes hoe beter. In Amerika hebben ze geen 2e kerstdag. Hier vieren ze kerstavond en 1e kerstdag. Tweede kerstdag is weer een hele normale dag. Bij de meeste families zijn cadeaus heel belangrijk. Er liggen heel veel cadeautjes onder de kerstboom, dus ook hier bij mijn gastgezin. Ook ik heb kerstinkopen gedaan en zaterdag voor de kerst is nog het pakket van mijn ouders aangekomen met cadeautjes er in. Bij de openhaard hingen vijf Christmas Stockings, ook een met de letter N erop, echt super lief. Weer iets Amerikaans. Kerstavond hebben we met wat vrienden van mijn gastfamilie gevierd. Het was gezellig, maar toch ook best emotioneel. Het was voor mij de eerste keer dat ik deze dagen zonder mijn eigen ouders en zus vierde, ik miste ze heel erg. Op de kerstochtend zijn we allemaal naar beneden gekomen en mochten we de cadeautjes openmaken. Ook Tineke, een goede vriendin van Alison, heeft deze ochtend met ons gevierd. Ze bleef namelijk logeren bij ons, super leuk. Ik heb best veel cadeautjes gekregen en in de Christmas stocking zat een cadeaubon voor Universal Studios/Harry Potter, super gaaf!

De dagen na de kerst heb ik best veel leuke dingen gedaan. We zijn naar de bioscoop geweest, naar een schaatsbaan en ik heb ook nog een gezellige dag met me vriendinnen gehad.

Zondag 30 december zijn we met z'n 4en naar Los Angeles vertrokken. Laura mijn oudste gastzus ging niet mee, ze moest helaas werken. In Los Angeles verbleven we tot zaterdag 5 januari 2019.

We zijn naar de bekende Hollywood straat geweest (Hollywood Walk of Fame). Leuk om sterren van bekende mensen te zoeken of toevallig te zien. Ons appartement waar we verbleven zat op op de Walk of Fame. We hebben leuke en ook interessante dingen gedaan. We zijn naar La Brea Tar Pits geweest en naar Griffith Observatory. De jaarwisseling heb ik dus in Los Angeles gevierd. Om 3 uur 's middags heb ik mijn ouders gebeld met de beste wensen, want in Nederland was het toen al 12 uur 's nachts, maar ik moest nog 9 uur wachten voor het voor mij nieuwe jaar was. Het was best raar dat ik bijna als laatste in de wereld de jaarwisseling ging vieren. Het wordt een korter jaar dan normaal voor mij. 2018 was dus natuurlijk een langer jaar voor mij. Best bijzonder.

Dinsdag 1 januari 2019 ging ik met Erin, mijn gastzusje, paardrijden rond the Hollywood Sign. Super gaaf was dat.

Woensdag en donderdag zijn we naar Universal Studios Hollywood geweest (kerstcadeautje). Het was fantastisch!

Vrijdag hadden we een gezellige dag op Santa Monica Pier. We hebben daar met Kelton's zus en zijn familie afgesproken. Santa Monica staat vooral bekend om het strand en de pier met een klein attractiepark.

Zaterdag gingen we weer terug richting Lincoln. Onderweg zijn we nog bij Vasquez Rocks gestopt. Het was een leuke en interessante week. Dat was het zo een beetje, tot de volgende keer. Ik wens jullie allemaal een goed, gezond en sportief 2019!

Liefs Naomi

Los Angeles, San Diego en Thanksgiving.

Hoe was mijn Thanksgiving week, dat ga ik jullie allemaal in deze blog vertellen. De week van 19 t/m 24 november ging ik dus met Maddie mijn beste vriendin van hier en haar familie richting Los Angeles en San Diego. Ze gingen daar voornamelijk heen om Thanksgiving met hun familie te vieren. Echt super lief dat ze me daarvoor hadden uitgenodigd. Ik moest wel de toestemming vragen van mijn contactpersoon hier in Amerika en mijn ouders moesten het ondertekenen. Want ik ging wel bijna de hele week weg bij mijn gastgezin. Ik heb de toestemming gekregen en ik mocht mee. Ik ben mijn gastgezin hier heel erg dankbaar voor. We vertrokken maandagmiddag rond 14:30 uur en we kwamen aan rond 22:00 uur. Het was dus best een lange reis, maar ik ben dat wel gewend dus ik vond dat niet erg. We logeerden bij Maddie's oma, een schat van een vrouw.

Dinsdag gingen we lekker ontbijten bij een schattig restaurantje aan de kust bij de haven waar allemaal dure boten lagen. Na het ontbijt zijn we naar het mooie strand gegaan en daar gingen we kanoën door de haven van Long Beach langs enorme huizen. Daarna hebben we een Nederlands winkeltje bezocht waar je natuurlijk allerlei lekkernijen kon krijgen uit Nederland. Denk hierbij aan kaas, drop, pepernoten, pepermuntjes, etc…

Woensdag gingen we naar Los Angeles en het bekende Hollywood en Beverly Hills. Ook de oma van Maddie ging gezellig mee. We namen een mooie tour langs Hollywood en de grote huizen waar beroemdheden in wonen en ook langs de grote dure winkelstraten van Beverly Hills. Echt heel gaaf om dat allemaal te zien. Daarna zijn we ook nog even naar Venice Beach gegaan.

Donderdag vertrokken we naar San Diego om Thanksgiving te vieren met de familie van Maddie. Dit was bij de broer van de moeder ( dus bij de oom en tante van Maddie ). Daar hebben we ook gelogeerd. Thanksgiving, deze dag staat in het teken van dankbaarheid ( voor de oogst ), vrienden en familie. En wat hebben ze toch een grote familie. Het was onwijs gezellig. We gingen allerlei spelletjes spelen zoals badminton, ringen gooien, volleybal, pingpong... Na de spelletjes was het tijd voor Thanksgiving diner met natuurlijk de overheerlijke kalkoen en heel veel andere lekkere bijgerechten en een nagerecht. Thanksgiving wordt dus met de hele familie gevierd en daarom leggen mensen grote afstanden af om bij elkaar te kunnen zijn. Ik vond het een fantastische dag, ze waren natuurlijk allemaal onbekende voor mij maar het voelde als een echte familie. Super mooi. Daarna gingen we Black Friday shoppen en wat was het toch druk. Wel heerlijke inkopen gedaan.

Vrijdag gingen we met de hele familie van Maddie naar het strand in San Diego om te gaan surfen. Echt super gaaf!! Ik bakte er natuurlijk helemaal niks van, maar dat maakte het niet minder leuk hihi. Na het surfen een heerlijke hottub in en daarna was het weer tijd om terug naar LA te gaan voor onze laatste nacht bij oma van Maddie.

Wat een heerlijke week was dit! Zaterdagmiddag gingen we terug richting Lincoln.

Terug bij mijn gastgezin begonnen we aan de kerstversiering. Ze hebben twee mooie kerstbomen die we kunnen versieren en buiten voor het huis is al helemaal mooi geworden.

Op school gaat het goed. Ik heb voor al mijn vakken een A of B. Zelfs voor anatomie heb ik laatst hoog gescoord waar ik nu een B voor sta. Maar voor de kerstvakantie heb ik nog een finale week. Dat betekent dat ik voor alle hoofdvakken nog een toets krijg en dat bepaald dan uiteindelijk je cijfer. Spannend dus!

Ook een update over het sporten. Aangezien waterpolo is afgelopen en ik nu tijdelijk geen andere sport beoefen, behalve aquatics op school, ga ik naar de sportschool totdat het zwemseizoen/atletiek seizoen gaat beginnen. Ik weet nog steeds niet wat ik wil gaan doen hihi. Ook ren ik nu regelmatig door de buurt om me conditie op peil te houden.

Zaterdag 1 december had ik een heerlijke dag met andere uitwisselingsstudenten van over de hele wereld. We gingen naar Het Capitol in Sacramento. Erg interessant. Ook zag ik mijn vriendinnetje Roos weer die ik heb leren kennen tijdens de oriëntatie dagen in New York. Echt heel leuk om verhalen uit te wisselen en lekker bij te praten. Daarna ging ik met mijn gastgezin naar een sinterkerst feestje die wat Nederlandse mensen hadden georganiseerd. Daar had ik ook twee Mexicaanse uitwisselingsstudenten ontmoet. Super leuk om met hen te praten en te horen hoe hun ervaring hier is en zo.

Dat was het dan weer voor deze keer

Liefs Naomi

Enorme bosbranden in Californië

Het is geen leuke ervaring, het is verschrikkelijk wat hier gebeurd. Best heftig om de beelden te zien van de bosbranden, en ik weet dat jullie ook veel op TV zien. Zulke branden zijn we in Nederland niet gewend. Het dorpje Paradise waar de brand op 8 november uitbrak is helemaal weg (zo'n 100 kilometer bij ons vandaan). En dan zijn er ook nog twee bosbranden tussen ons en Los Angeles. Zaterdag hadden we veel last de rook in de lucht. We moesten alle ramen dicht doen.

Dat weekend ging ik met mijn gastgezin voor een lang weekend weg (maandag was ik vrij van school, het was hier Veterans Day) richting de kust (Monterey) voor mijn vrienden misschien beter bekend als (The Ripper of Monterey van The Vampire Diaries serie).

De hele weg daar naar toe zag er spooky uit door de donkere lucht. Het was net of het elk moment zou kunnen gaan regenen. 

Bij de kust was de lucht iets beter, maar ook niet strak blauw wat ik hier in Californië gewend ben. Eerst gingen we naar Santa Cruz Beach, dat was erg leuk en mooi. We zijn hier ook naar het Monterey Bay Aquarium geweest. Het aquarium ligt direct aan de oceaan. Het allermooiste vond ik de sierlijk in het water zwevende jellyfish en mooie zeepaardjes. Na het Aquarium gingen we nog naar het strand met mooie rotsen. Erg mooi om te zien!

We zijn ook gaan winkelen en hebben onder andere mondkapjes gekocht voor het geval dat we ze nodig hebben bij ons in Lincoln (en bij de tijd dat we terug zijn, zijn ze misschien op bij ons). Maandagavond zijn we terug gekomen en de volgende dag moest ik weer gewoon naar school. Er hing nog steeds rook in de lucht. Woensdag was het echt heftig, we zouden eigenlijk niet naar school mogen. Zelfs op school konden we het goed ruiken. Mijn haar stonk echt naar rook, het leek alsof ik in het Archeon (openlucht museum) was geweest, zo erg dus echt niet gezond. 

Woensdagmiddag was de luchtkwaliteit in Lincoln zeer ongezond tot gevaarlijk.

Donderdagochtend de luchtkwaliteit was iets beter dus kon ik lekker naar school. Daar was ik blij om want ik vind het echt leuk om hier naar school te gaan. Helaas werd het in de middag weer veel slechter en besloot de school dat we op vrijdag dicht zouden zijn. Ik hoop dat ze de toestand snel onder controle krijgen. Ik vind een openhaard lucht en de rook van een BBQ al verschrikkelijk, dus moet je zich voorstellen hoe erg ik deze lucht hier vind. Vandaag moesten we voor het eerst mondkapjes gebruiken zo ongezond is het dus.

Aankomende week is Thanksgiving week, dus ben ik de hele week vrij van school. Maandag t/m zaterdag ga ik met mijn beste vriendin Madeline en haar familie naar San Diego en Los Angeles. Ik verheug me er nu al op! Tot de volgende keer!

Liefs Naomi

Amerikaanse ervaringen

Hoi allemaal,

Hier ben ik weer. Ik had best drukke dagen laatste tijd, maar wel met nieuwe ervaringen.

Nog over 14 september ( ben ik vergeten in de vorige blog te zetten ), ben ik geïnterviewd voor Whitney TV over hoe het is om een uitwisselingsstudent te zijn. Er kwamen twee meiden van school naar ons huis en gingen me allerlei vragen stellen. Ik zat dus recht voor de camera, best spannend hoor. Maar alles ging gelukkig goed. Later werd dit gepresenteerd op school tijdens de ochtend aankondigingen. Daarna was het alleen maar: " hoi jij bent toch Naomi ", " hoi jij bent toch die uitwisselingsstudent " best grappig allemaal, hihi.

Van 8 t/m 13 oktober was de Spirit Week op school en Homecoming. Een van de dingen waar elke exchange student wel naar uitkijkt. Spirit Week; dit is een heel groot gebeuren hier. Iedere dag had een thema waar de scholieren verkleed naar school gingen. Maandag waren we nog vrij van school. Dinsdag was pyjama dag, woensdag moesten we in het zwart komen, ,donderdag was halloween kostuum dag en vrijdag moesten we in de school kleur ´maroon´ naar school. Vrijdagavond de laatste dag van Spirit Week. Om 7 uur gingen we met een groep meiden weer naar een football wedstrijd. Lekker met zijn alle op de tribune de Wildcats aanmoedigen. De cheerleaders waren weer aanwezig en zorgden voor dat iedereen enthousiast werd. Kort daarna kwamen de de football spelers met zijn alle het veld opgerend. Echt gaaf om bij zo'n wedstrijd aanwezig te zijn!

Zaterdag 13 oktober was de Homecoming Dance. De hele middag was ik samen met Adriane bezig met voorbereiding: nagels, haren, make-up. Het is niet zomaar een feestje waar je je snel klaar voor maakt. Homecoming Dance het is een feest waar iedereen al weken over praat en waar meisjes in mooie jurkjes heen gaan. Ik was ongeveer één maand bezig om een jurk te vinden en het is me goed gelukt. Met Homecoming Dance ( algemeen bekend als "hoco" of "HoCo" ) is het ook de traditie dat de jongen ( van school natuurlijk ) het meisje vraagt op een originele manier. Je hoeft geen stel te zijn hoor. Ongeveer één week voor de Homecoming ben ik gevraagd door Eneko, een jongen van waterpolo. Het was op een super leuke manier. Omdat we allebei op waterpolo zaten ( hij bij het jongensteam en ik bij het meidenteam ) stond hij op mij te wachten met vier vrienden van hem, bos rozen in zijn hand en met een vraagteken. Het was na mijn waterpolo training. Hoe lief, zie foto.

Terug op de zaterdagmiddag. Toen we klaar waren met de voorbereiding was het eindelijk de tijd voor de fotoshoot. Er is nog een traditie hier, de jongen neemt een corsage ( bloemetje voor om je pols ) mee voor het meisje, en het meisje neemt een bloemetje mee voor de jongen om op te spelden. Allebei heeft Eneko geregeld. Super lief. Na de fotoshoot gingen we gezamenlijk uit eten, en om 7 uur begon het feest. Het was een fantastische dag, en wat zag ik er anders uit, ik voelde me echt een beetje Amerikaans hihi.

Zondag 21 oktober ben ik met mijn gastgezin naar de Pumpkin Patch geweest. Het is een plek waar pompoenen worden verkocht. Ik heb daar ook een pompoen uitgezocht voor Halloween. Het was een typisch Amerikaans familie uitje waarbij je echt de Amerikaanse cultuur kon beleven. Het doolhof door een maïsveld vond ik erg leuk.

Op maandag 22 oktober ben ik 17 jaar geworden. Best vreemd hoor zonder je echte familie. Maar 's morgens vroeg heb ik toch mijn verjaardag via Skype met hun gevierd en met wat buren en vrienden. Ze hebben eerste mooi gezongen voor mij, daarna hebben we nog gekletst en samen de cadeautjes uitgepakt. Want zaterdag voor mijn verjaardag is nog het pakket van mijn ouders aangekomen met daarin onder andere twee ingepakte cadeautjes die ik pas op mijn verjaardag mocht openmaken. In één zat dus het cadeautje van mijn ouders en in het andere ( het was een verrassing ) zaten de verjaardag kaarten van me vrienden en buren. Ik was er ontzettend blij mee. Daarna moest ik hier naar school. 'S avonds kwamen nog twee vriendinnen langs met cadeautjes voor mij. Ik heb ook nog een cadeautje van me gastouders gekregen en ook hun hebben voor me gezongen en een taart voor me gehaald. Ik was dus best verwend.

Zaterdag 27 oktober ben ik bij Sydney geweest. Zijn gastvader heeft een feest georganiseerd en het thema was pompoen party. Het was onwijs gezellig. We gingen de pompoenen uithollen, en het is me best goed gelukt. Daarna hebben we gezellige spelletjes gedaan en een heerlijke pizza gegeten. Kortom een fantastische dag!

Woensdag 31 oktober was het dan eindelijk Halloween. dit heb ik samen met mijn gastgezin gevierd. Allereerst gingen we een pompoen versieren. Ik had al dus een klein beetje ervaring van het feestje van de gastvader van Sydney, hihi. Daarna ging ik samen met mijn gastzusje en een vriendin op pad om te Trick or Treaten. Typisch Amerikaans. Misschien wat meer voor kleine kinderen, maar we hadden toch ontzettend veel plezier. Ook lekker veel snoep gekregen, hihi.

Zaterdag 3 november ging ik met mijn gastgezin naar Virginia City in Nevada. Dat was allemaal super leuk en interessant om te zien. Ook gingen we naar Lake Tahoe om te kijken of er nog beren waren, maar die waren er helaas niet meer, maar dat maakte de dag niet minder leuk!

Op school gaat het goed. Het klinkt misschien raar, maar ik ga hier met veel plezier heen. Waterpolo is helaas afgelopen, ook de trainingen. Vanaf maart ga ik op wedstrijdzwemmen of op atletiek, dat weet ik nog niet. Tot die tijd ga ik kijken of ik ergens naar een sportschool kan, want anders gaan mijn spiertjes het niet leuk vinden, zo'n lange pauze hihi. Ik blijf wel twee tot drie keer in de week zwemmen ( aquatics ) een vak die ik op school heb. Het is jammer genoeg buiten, maar het zwembadwater is geluk warm. In Nederland toen ik gestopt was met wedstrijdzwemmen was ik regelmatig te vinden bij de BigGym daarom had ik niet zoveel moeite hier met waterpolo. Dus als ik vanaf maart op wedstrijdzwemmen wil, moet ik blijven sporten. Ik kan ook gaan hardlopen. Ik hou jullie op de hoogte wat het wordt.

Liefs Naomi